O estado das superfícies das estradas no Reino Unido está refletido nas últimas descobertas da seguradora Admiral, já que as reclamações por danos causados por buracos na Grã-Bretanha aumentaram quase 40% nos últimos cinco anos. 15 de janeiro é o 'Dia Nacional do Buraco', um dia criado para destacar os problemas causados pelas rachaduras na superfície da estrada geralmente causadas pela infiltração de água e congelamento.
Lorna Connelly, chefe de reclamações da Admiral, disse: “Os buracos são mais do que apenas um inconveniente, eles também podem causar danos caros ao seu veículo.
“Nossos dados mostram que o número de reclamações por danos causados por buracos aumentou 39% desde 2016 – e o custo provavelmente só aumentará à medida que nossos veículos se tornarem mais avançados e caros para reparar.
“Janeiro, fevereiro e março são a pior época do ano para reclamações de buracos, com mais de 57% mais reclamações feitas nesse período do que em qualquer outra temporada, pois as superfícies das estradas ficam instáveis por temperaturas mais baixas.”
Enquanto isso, o serviço de avarias, o RAC, disse que o número de chamadas que tiveram devido a buracos atingiu níveis 'ridículos'.
A empresa atendeu a mais de 10.000 avarias relacionadas a buracos no ano passado, a maior desde 2018.
Isso equivale a 27 avarias por dia, causadas por estradas de má qualidade.
O chefe de política de estradas do RAC, Nicholas Lyes, disse: “A podridão parece ter se instalado bem e verdadeiramente quando se trata das estradas do país, com nossas patrulhas saindo para um grande número de motoristas que, sem culpa própria, estão quebrando porque do desgaste causado pelos buracos.
“Isso é ridículo porque é quase totalmente evitável se as estradas forem mantidas adequadamente. Com os motoristas contribuindo tanto em termos de impostos para o governo, o mínimo que eles merecem são estradas adequadas ao seu propósito.”
Os membros do RAC sofreram um total de 10.123 avarias por molas de suspensão quebradas, rodas deformadas e amortecedores danificados até o ano passado, 10% a mais que em 2019 (9.198) e 19% a mais que em 2020 (8.524).
O RAC diz que os motoristas têm mais de uma vez e meia mais chances de quebrar depois de bater em um buraco hoje do que em 2006.
Lyes acrescentou: “Inevitavelmente, ainda temos muito frio neste inverno e tememos que, na primavera, o número de pilotos com problemas aumente ainda mais. Não colocar nossas estradas em uma forma decente é simplesmente acumular mais problemas – e mais despesas – para o futuro.
“No Dia Nacional do Buraco, nossa mensagem para o governo é clara – é hora de virar a maré quando se trata de buracos e os conselhos locais recebem os níveis de financiamento de que precisam para colocar suas estradas em um padrão razoável.”
E a Admiral chegou ao ponto de criar um guia passo a passo para evitar buracos.
Laura Connelly acrescentou: “Bolsões de buracos podem se abrir rapidamente, especialmente se o tempo estiver ruim, o que significa que eles podem não estar lá na última vez que você fez esse caminho. Fique atento e diminua a velocidade – desviar pode ser mais perigoso! Se você acha que atingiu um zumbido, saia e verifique se há danos na oportunidade mais segura.
“Tire fotos do buraco e dos danos em seu carro e considere levar seu veículo a um mecânico para verificar se há danos.
“Se você tem cobertura abrangente, reivindicar danos por buracos de buracos por meio de sua seguradora deve ser um processo simples, mas pode afetar seu bônus de não sinistro e você pode precisar pagar uma franquia.”
A análise da Associação do Governo Local descobriu recentemente que o financiamento anual para mais de 9,5 milhões de reparos de buracos foi removido dos orçamentos do conselho na Inglaterra.
Um relatório da Asphalt Industry Alliance afirmou que os conselhos na Inglaterra e no País de Gales teriam que encontrar 10 bilhões de libras ao longo de uma década para resolver o problema.
E uma pesquisa com quase 6.000 motoristas realizada pela Transport Focus em 2021 mostrou que quase um em cada cinco motoristas de carros e vans classificaram a qualidade das superfícies na rede rodoviária estratégica como “ruim”.
Quase dois terços dos motoristas de carros e vans disseram que a manutenção das estradas existentes era mais importante do que construir novas.