A notícia chega quando os ministros das Relações Exteriores russos e americanos participaram de uma reunião de alto nível para tentar elaborar uma solução diplomática para a crise. Ao mesmo tempo, o presidente dos EUA, Joe Biden, manteve conversas virtuais com o primeiro-ministro japonês, Fumio Kishida, para discutir uma série de questões de segurança regional, bem como a tensão contínua em torno da Ucrânia.
Um alto funcionário do governo, que falou sob condição de anonimato para compartilhar detalhes da ligação de Biden, disse que os dois líderes discutiram as crescentes tensões causadas por um aumento militar russo em sua fronteira com a Ucrânia.
O funcionário disse que Kishida “deixou claro que o Japão apoiaria totalmente os Estados Unidos” se agisse em resposta a uma potencial invasão russa da Ucrânia.
Os líderes concordaram em se encontrar pessoalmente no final deste ano, mas concordaram que uma visita oficial ao Japão dependeria de precauções de saúde durante a pandemia de coronavírus.
A fonte disse sobre a reunião: “Não entramos em etapas específicas possíveis que seriam tomadas no caso de vermos essas ações acontecerem”.
Durante meses, a Rússia realizou um deslocamento extraordinário de forças e equipamentos para sua fronteira com a Ucrânia.
O acúmulo evocou a anexação da Crimeia pela Rússia em 2014, uma península no Mar Negro, que provocou um alvoroço internacional e desencadeou uma série de sanções contra Moscou.
A apreensão da Crimeia também levou à remoção da Rússia do Grupo dos 8, ou G-8, referindo-se às oito principais economias globais.
As conversações entre Sergei Lavrov e Anthony Blinken terminaram com uma advertência aberta e franca do principal diplomata norte-americano.
Blinken alertou que qualquer invasão russa da Ucrânia seria “recebida com uma resposta severa e unida”.
O secretário de Estado disse que as conversações também forneceram um 'caminho mais claro para entender as preocupações de cada um'.
Moscou reiterou sua insistência de que a Otan não apenas concorde em nunca admitir a Ucrânia, mas também a retirada de tropas e forças de volta às fronteiras da OTAN em 1997 antes que vários países da Europa Oriental fossem admitidos.
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia destacou especificamente a Bulgária e a Romênia, a última das quais compartilha a fronteira sul da Ucrânia.
Uma declaração do ministério de Moscou disse: 'Estamos falando sobre a retirada de forças estrangeiras, hardware e armas, bem como outras medidas que garantirão que a configuração nos países que não eram membros da OTAN em 1997 seja revertida para o que era. foi naquela época, estes incluem a Bulgária e a Romênia.'
Embora a Ucrânia não seja membro da OTAN e, portanto, exija uma resposta unida se a Rússia invadir sob o Artigo 5 da aliança, os EUA estão procurando aumentar o apoio aliado.
O objetivo de qualquer reforço militar na Europa Oriental seria fornecer dissuasão e segurança aos aliados.
As opções podem incluir 'movimento de ativos e forças já na Europa e também ativos e forças disponíveis fora da Europa', de acordo com um oficial militar.
Uma invasão russa 'certamente seria um gatilho' para as tropas e ativos dos EUA se moverem.
Mas algumas forças podem ser usadas em exercícios e outros cenários de treinamento também.
Em termos gerais, o objetivo militar dos EUA seria 'atender à capacidade' que os aliados da Otan na região estão pedindo, disse uma fonte.
As forças dos EUA poderiam operar, como já fazem, unilateralmente na Europa, mas também poderiam operar sob as estruturas de comando da OTAN existentes.
Essas opções provavelmente também seriam apoiadas por sanções contra Moscou, incluindo econômicas, incluindo a retirada do acesso russo ao esquema de pagamento SWIFT.
A Rússia acumulou mais de 100.000 soldados ao longo da fronteira ucraniana, e autoridades dos EUA alertaram que um ataque pode acontecer a qualquer momento.
Biden disse na quarta-feira acreditar que Putin invadiria a Ucrânia.
Lavrov, no entanto, insistiu na sexta-feira que a Rússia não planejava atacar.
O ministro das Relações Exteriores da Rússia disse: “Você afirma que vamos atacar a Ucrânia, embora tenhamos explicado repetidamente que esse não é o caso”.