A vitória de Xander Schauffele no PGA Championship não só lhe rendeu um título importante, mas também uma valiosa mensagem de parabéns de ninguém menos que a lenda do golfe Tiger Woods.
Triunfando em Valhalla, Schauffele liderou do início ao fim, derrotando Bryson DeChambeau por pouco com uma única tacada e acertando um birdie de quase dois metros no buraco final que ficará para sempre gravado em sua memória.
Depois de uma série de quase-acidentes, o herói da Ryder Cup finalmente se livrou do rótulo de 'quase homem', mostrando seu talento prodigioso para garantir seu lugar entre os grandes nomes do golfe.
Superado este grande obstáculo, Schauffele está agora inclinado a expandir ainda mais a sua galeria de troféus nos próximos anos.
No entanto, é o aceno pessoal de Woods que realmente sublinha a magnitude da sua conquista.
'Ele me mandou uma mensagem, você sabe, e acho que ele está certo - ele já passou por tudo isso', contou um exultante Schauffele ao Abaixo da Paridade .
'Mas ele me mandou uma mensagem do tipo: 'Sabe, todos aqueles momentos em que você esteve perto, acho que isso o endureceu para este momento. E estou orgulhoso de você. É incrível. Eu não poderia estar mais orgulhoso de você.' Essa foi uma mensagem incrível que recebi do TW.'
Apesar de anteriormente ter sido sobrecarregado com o rótulo de quase homem do golfe devido aos seus 11 resultados entre os 10 primeiros sem conquistar um major, a compostura de Schauffele na tacada climática do 72º buraco foi uma prova de sua fortaleza mental e habilidade sob pressão.
'Tanta coisa passa pela sua cabeça 'Se você fizer isso, você vence, se você fizer isso, você muda sua vida, isso é o que você quis durante toda a sua vida'. Eu estava pensando muito - enquanto passava pela minha rotina e pelo quanto mais eu demoro, mais coisas eu penso.'
Vitorioso em Valhalla, Schauffele revelou que o seu desejo de mais sucesso só foi alimentado pelo seu recente triunfo. Na verdade, o jogador de golfe agora se encontra entre os favoritos para conquistar vitórias no US Open e no Open Championship em Pinehurst No.2 e Royal Troon no final deste verão.
'Estou mais motivado, não que não estivesse mais motivado', admitiu Schauffele após a vitória de domingo. 'Isso é como uma droga e você só quer continuar tendo essa sensação. Tive sorte. Acho que minha sensação favorita no golfe é estar na caça, independentemente do resultado.'
Schauffele continuou: 'Essa pressa quando você está na disputa chegando na reta final é o motivo pelo qual jogo golfe e adoro o esporte em geral. Tive muito desse sentimento e o resultado da vitória é incrível, mas entrar no caçar nesses grandes torneios é algo incrível.'
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